OpenELEC laat zich erg eenvoudig op een Raspberry Pi installeren. Met OpenELEC tover je je Raspberry Pi in een volwaardige mediaplayer met veel opties.

Sinds kort ben ik voor het afspelen van mijn media overgestapt van MediaPortal naar XBMC. Voornaamste reden hiervoor was het feit dat Mediaportal regelmatig ‘kuren’ had als deze uit standby kwam. Zo was regelmatig de MPTVSeries database in de war en moest je weer een expliciete re-import doen van de data. Op zich was dit geen grote ramp want m.b.v. de Trakt plugin was de ‘watched’ informatie niet verloren. Desondanks werd dit een steeds grotere ergenis en is dit niet goed voor de W.A.F. factor ;-).

Gelukkig kun je bij XBMC nog genoeg tweaken en zijn hiervoor vele plugins beschikbaar. Ook zijn de scrapers erg goed en speelt deze out-of-the-box alle mediabestanden meteen goed af. Geen gedoe met instellen van codecs etc. Ook zijn er voor XBMC vele Apps beschikbaar en de Official XBMC Remote is dan ook een echte aanrader. Je bedient hiermee je XBMC installatie ontzettend simpel, handig en mooi met je iPhone.

XBMC beviel zelfs zo goed dat Diana vroeg of dit ook boven op de slaapkamer ingesteld kon worden. De goedkoopste manier om dit voor elkaar te krijgen is dan om gebruik te maken van een Raspberry Pi computer.
Ik heb hierbij voor Model B gekozen van de Raspberry Pi. Dit is een kleine computer die default draait op 700 MHz en 512 MB RAM geheugen heeft. Verder vind je nog 2 USB poorten, HDMI, 100 MB Ethernet, mini USB (voor de voeding) en SD-kaart slot. Dit zou in principe snel genoeg moeten zijn om 1080p video af te kunnen spelen (met hardware acceleratie van de video-core). Behalve de Raspberry Pi heb je dan nog een SD kaart (minimaal 2 GB wordt aangeraden), een behuizing en een USB voeding nodig.
Alles bij elkaar was ik bij CDROMLand voor Euro 60,= klaar. Het kan nog goedkoper als je wat rondkijkt, maar ik wilde snel aan de slag ;-).

Van XBMC is er een speciale embedded versie beschikbaar met de naam OpenELEC. OpenELEC is ontworpen met het oogpunt dat deze weinig resources gebruikt en op relatiefe ‘lichte’ hardware kan draaien. Voor de Raspberry Pi is er een speciale versie beschikbaar. Het installeren is echt super-eenvoudig. Je hoeft hiervoor alleen maar de volgende stappen te volgen:

  1. Download Win32DiskImager
  2. Download de laatste DiskImage versie van OpenELEC
  3. Stop de SD kaart in je Windows systeem zodat deze als drive-letter beschikbaar is
  4. Pak het downloaded bestand van stap 2 uit zodat je een .IMG hebt
  5. Run Win32DiskImager
  6. Selecteert de image file en drive-letter van je SD kaart en druk op [Write]

In principe ben je nu klaar en kun je OpenELEC gewoon opstarten met de SD kaart op je Raspberry Pi! Als je de eerste keer OpenELEC opstart dan moet je eenmalig een configuratie doorlopen. Zorg dat je hierbij SSH aanzet. Het is nl. altijd handig dat je van buitenaf nog kunt inloggen op je Raspberry Pi om interne instellingen te plegen. Zo heb ik zelf mijn Raspberry Pi een beetje overgeklokt zodat ik 100% zeker ben dat deze al mijn HD media vlekkeloos kan afspelen. Dit overklokken is ook niet erg moelijk. Doorloop hiervoor de volgende stappen:

  1. Gebruik Putty om met SSH in te loggen op je Raspberry Pi (user: root, password: openelec)
  2. Maak je /flash directory beschrijfbaar met het commando: mount /flash -o remount,rw
  3. Edit het bestand /flash/config.txt. Pas nu de waarden aan van ‘arm_freq’, ‘core_freq’, ‘sdram_freq’ en ‘over_voltage’.
  4. Reboot je Raspberry Pi

Voor het overclocken kun je de volgende getallen aanhouden:

 # default recommended values are: arm_freq | core_freq | sdram_freq | over_voltage
 # no overclocking :   700 | 250 | 400 | 0
 # mode 'Modest'   :   800 | 300 | 400 | 0
 # mode 'Medium'   :   900 | 333 | 450 | 2
 # mode 'High'     :   950 | 450 | 450 | 6
 # mode 'Turbo'    :  1000 | 500 | 500 | 6

Ik heb zelf de instellingen van ‘Medium’ gekozen en mijn Raspberry Pi draait hierbij stabiel.

Alles bij elkaar heb ik nu voor een paar centen een volwaardig Mediacenter draaien op onze slaapkamer die je met de iPhone kunt bedienen. Zelfs een iets zwaarder thema als ‘Amber’ draait goed op OpenELEC met deze hardware.

Het draait natuurlijk iets minder soepel dan  XBMC op een volwaardig PC, maar voldoet echter prima voor de slaapkamer. De W.A.F. is verder erg groot wat een goed teken is.

Overigens werkt Airplay vanuit je IOS device nu ook prima naar OpenELEC / XBMC. Het is dus een volwaardige vervanging voor een AppleTV nu.